NASA astronotu Don Pettit, Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) görev yaparken, nadir görülen bir kozmik olaya tanıklık etti. Expedition 72 mürettebatının uçuş mühendisi olan Pettit, Dünya’dan yaklaşık 400 kilometre yüksekte ATLAS (C/2024 G3) kuyruklu yıldızının benzersiz bir fotoğrafını çekti.

160,000 YILLIK BEKLEYİŞ

İnsan ömrü, bir şeyleri beklemek için çok kısa. Bunun bir örneği de ATLAS kuyruklu yıldızı. Zira yetkililere göre bu kuyruklu yıldızın bir sonraki ziyareti 160 bin yıl sonra olacak.

2024 yılının sonunda bilinen kuyruklu yıldızların sayısı yaklaşık 4,000’e ulaştı. Ancak, Kuiper Kuşağı’nda ve Güneş Sistemi’nin en dış kısmındaki Oort Bulutu’nda bu sayının çok daha fazla olduğu tahmin ediliyor. Oort Bulutu, Güneş Sistemi’ni çevreleyen antik, buzlu cisimlerden oluşan bir küre olarak biliniyor. Bilim insanları, ATLAS’ın geçen yıl bu uzak bölgeden koparak Güneş’e doğru yöneldiğini düşünüyor. Eğer ATLAS, Güneş’e yakın geçişinden sağ çıkarsa, yaklaşık 160,000 yıl sonra tekrar geri dönecek.

ATLAS, kuzey yarımküreden gözlemlenmesi zor olsa da güney yarımkürede gün batımından hemen sonra batı ufkunda görülebilir. Bu eşsiz manzara, Ocak ayı boyunca gözlemlenmeye devam edebilir. NASA, Güneş’in parlak ışıklarının azaldığı önümüzdeki birkaç gün içinde kuyruklu yıldızın çıplak gözle görülebilecek kadar parlak kalma ihtimalinin yüksek olduğunu belirtiyor.

Kaynak: Donanım Haber